Cosmos

Der Universalgelehrte Alexander von Humboldt (1769–1859), der sich selbst als „wissenschaftlichen Reisenden“ bezeichnete, war einer der angesehensten Wissenschaftler seiner Zeit. Humboldts Reiselust führte ihn durch Europa, Südamerika, Mexiko, die USA und Russland. Seine Reisen und Beobachtungen führten zur Entdeckung zahlreicher Arten, die den Europäern bis dahin unbekannt waren. Ausgehend von Vorlesungen in Berlin und Paris (1827–1828) stellte sein mehrbändiges Werk „Kosmos: Skizze einer physikalischen Beschreibung des Universums“ (1845–1860) den Höhepunkt seines lebenslangen Interesses am Verständnis der physikalischen Welt dar. Humboldt schrieb: „Ich habe immer danach gestrebt, physikalische Phänomene in ihrem umfassendsten Zusammenhang zu erkennen und die Natur als Ganzes zu begreifen, die von inneren Kräften beseelt und bewegt wird.“ Band 1 (1846) untersucht Himmels- und Erdphänomene von Nebeln bis zur Temperatur der Erde sowie organisches Leben. Er betont durchgehend die Methoden und Grenzen der Beschreibung der physikalischen Natur des Universums. Sprache: Englisch