Modernitalia offre una mappa del Novecento italiano attraverso dodici saggi del celebre storico culturale Jeffrey T. Schnapp. Alternando letteratura, architettura, design e arti visive, il volume esplora la metafisica della velocità, la tipografia futurista e dadaista, le forme reali e immaginarie dell'architettura, i regimi mutevoli dello spettacolo di massa, l'iconografia del lavoro, le mostre come modalità di mobilitazione e persuasione pubblica e l'emergere di modelli industriali di cultura e comunicazione letteraria. Tra i personaggi presenti nel libro figurano Filippo Tommaso Marinetti, Mario Morasso, Julius Evola, Piero Portaluppi, Giuseppe Terragni, Alessandro Blasetti, Massimo Bontempelli, Giorgio de Chirico, Bruno Munari, Curzio Malaparte e Henry Furst. Accanto a questi protagonisti umani compaiono blocchi di granito che guidano il design dei monumenti moderni, riflettori militari che animano spettacoli civili, eserciti di operai visti come macchine, occhiali da sole che si muovono in punta di piedi lungo il confine tra privato e pubblico, cinegiornali come interpretazioni novecentesche della Colonna Traiana e copertine e rilegature di libri che fungono da autoritratti. Il volume cattura il percorso italiano verso la modernità culturale in tutta la sua brillantezza e molteplicità.