En Asie du Sud-Est, la puissance économique et politique croissante de la Chine s’est accompagnée d’une diplomatie habile et d’une promotion active de la coopération régionale, des institutions et de l’intégration. Les États d’Asie du Sud-Est et la Chine s’engagent dans un « régionalisme stratégique » : ils cherchent à obtenir l’adhésion régionale pour légitimer le régime et négocier collectivement ; et l’intégration régionale pour renforcer le développement économique considéré comme essentiel pour assurer la sécurité nationale et la sécurité du régime. Le régionalisme sino-asiatique du Sud-Est est illustré par les plans de développement du bassin du Mékong, où des projets ambitieux de construction de liens infrastructurels régionaux et de commerce contribuent à la médiation des préoccupations sécuritaires des pays du Mékong. Cependant, le régionalisme du Mékong génère également de nouvelles insécurités. La mise en valeur des ressources du Mékong a posé de sérieux problèmes en termes de gouvernance, de répartition et d’externalités économiques. Les conflits liés à l’allocation et à l’exploitation des ressources se produisent le plus souvent dans le domaine des projets hydrauliques, en particulier des programmes de développement de l’hydroélectricité. Bien que de tels différends ne soient pas susceptibles d’éclater en conflit armé en raison de l’asymétrie de pouvoir entre la Chine et les États du Bas-Mékong, ils exacerbent les inquiétudes de l’Asie du Sud-Est concernant la montée en puissance de la Chine et sapent la rhétorique chinoise sur le développement pacifique. Mais les conséquences négatives du développement du Mékong sur le plan de la sécurité sont également dues à l’impératif économique commun et aux difficultés des États d’Asie du Sud-Est à mener une action collective en raison des conflits internes existants. Langue : Anglais