« Excusez-moi, êtes-vous juif ? » C’est avec ces mots que les émissaires du mouvement Chabad-Loubavitch, d’une gaieté inlassable et animés d’une profonde conviction, abordent des inconnus au coin des rues, partout dans le monde, dans le cadre de leurs efforts constants pour persuader leurs coreligionnaires de vivre une vie religieusement pratiquante. Dans son ouvrage « L’Armée du Rebbe », la journaliste primée Sue Fishkoff nous offre un premier aperçu des coulisses de ce petit groupe de hassidim basé à Brooklyn et des efforts extraordinaires qu’ils déploient pour accomplir leur mission d’évangélisation. Ils semblent être partout : dans les grandes villes, les petites villes et les banlieues des États-Unis et dans soixante et un pays du monde. Ils allument d’immenses menorahs de Hanoukka sur les places publiques et gèrent des « maisons Chabad ». Sur les campus universitaires, de Berkeley à Cambridge, ils donnent des cours bibliques hebdomadaires au sous-sol du Capitole à Washington D.C., gèrent un centre de désintoxication non confessionnel à Los Angeles, parrainent le plus grand Seder de Pessah au monde au Népal et fondent des synagogues, des écoles hébraïques et des garderies dans des régions souvent indifférentes, voire hostiles, à leurs efforts d'évangélisation. Ils ont bâti un empire international d'un milliard de dollars, avec leur propre agence de presse, maison d'édition et des centaines de sites web. Qui sont ces personnes ? Dans quelle mesure réussissent-ils à rendre les Juifs plus pratiquants ? Quelle influence leur défunt Rebbe Menahem Mendel Schneerson (que certains considéraient comme le Messie) continue-t-il d'exercer sur ses disciples ? Fishkoff a passé un an à interviewer des émissaires Loubavitch, d'Anchorage à Miami, et a écrit un récit captivant et impartial sur un groupe hassidique dont les motivations et les méthodes restent sujettes à spéculation et à controverse. Langue : anglais