L’humour, à son meilleur, est un élément quelque peu fluide et transitoire, mais la plupart des livres à ce sujet sont illustrés de vieilles blagues endurcies tirées des bandes dessinées ou de mots d’esprit classiques sortis de leur contexte. Max Eastman dans cette œuvre évite cette catastrophe en citant principalement de l’humour américain contemporain. Il ne s’agit pas d’une anthologie dans la mesure où des sélections ont été faites dans le but de marquer un point plutôt que de couvrir le domaine. Le but de l'œuvre légendaire d'Eastman est de faire rire le lecteur. Depuis ses premières années d’école, il lui a semblé que les manuels scolaires sont mal écrits en ce sens qu’ils sont conduits d’une manière qui ignore le fonctionnement naturel de l’esprit. En conséquence, l’opinion est universelle et, dans les circonstances, c’est un fait que pour apprendre quoi que ce soit, il faut étudier. Comme cette introduction à l’humour est elle-même proche de l’écriture d’un manuel, Eastman utilise le texte même qu’il construit pour illustrer la manière dont les manuels devraient être écrits. L’examen et la classification des types d’expérience humoristique sur la base d’une théorie sont une science. En tant que tel, cet ouvrage offre une bonne occasion d’illustrer une méthode d’enseignement. Cependant, la distinction entre une bonne blague et une mauvaise n’empêchera pas le lecteur de faire de mauvaises blagues, ni ne lui permettra d’en faire de bonnes. Il y a un élément artistique et ludique qui ne peut tout simplement pas être enseigné. Pleasure of Laughter présente une vue d’ensemble de la science du rire et s’appuie sur certains des grands humoristes américains pour le faire. . Langue : Anglais