De nombreux universitaires considèrent Stephen King comme un simple auteur de genre, un best-seller sur-glorifié qui séduit le grand public mais manque de valeur littéraire. Cette analyse critique du roman épique de King, Le Fléau, défend la thèse selon laquelle ce maître de l'horreur est un écrivain littéraire. Une analyse attentive des thèmes abstraits, des personnages, du décor et du texte du Fléau révèle que l'œuvre de King regorge des techniques littéraires que les critiques attendent d'un écrivain sérieux et des questions obsédantes qui marquent la littérature durable. Une réflexion approfondie sur la fiction dite « échappatoire » dans le monde de la littérature, ainsi qu'une analyse éclairée de l'un des livres les plus célèbres de King, cet ouvrage ouvre la voie à de futures études sur d'autres romans de King.